Colite ulcerosa
A cura del Dott. Giancarlo Parisi
Che cos'è la Colite Ulcerosa?
E’ una malattia infiammatoria cronica che può colpire l’intestino in ogni sua parte anche se ha una localizzazione preferenziale nell’ultimo tratto dell’Intestino Tenue (Ileo) e nel Colon.
Come si manifesta?
Il sintomo con cui si rende clinicamente manifesta è la Diarrea Ematica oppure la Rettorragia semplice, cioè l'emissione di sangue rosso vivo da sola o che precede l'emissione di feci.
Usualmente la diarrea è abbondante, con un numero elevato di scariche giornaliere e con segni di compromissione fisica generale (stanchezza, inappetenza, febbricola). Quasi sempre, comunque, la diarrea si accompagna all'emissione di sangue.
Esiste una prevalenza di questa malattia legata a fattori ambientali?
La malattia viene sempre più frequentemente riscontrata nei paesi ad elevato livello sociale ed industriale; predilige in particolar modo la razza bianca mentre è meno frequente nella popolazione di colore dei paesi in via di sviluppo.
Esistono altri sintomi che caratterizzano questa malattia?
I sintomi dipendono dalla sede e dalla estensione della malattia. Il dolore addominale è uno dei sintomi più frequenti ed è tipicamente crampiforme con possibile irradiazione anche ai quadranti alti dell'addome e, talora, posteriormente al dorso.
Gli esami del sangue possono condurre alla diagnosi di questa malattia?
Gli esami del sangue possono dare motivo di sospettarla ma non di diagnosticarla. L'alterazione ematologica caratteristica è l'anemia che si associa ad una riduzione del Ferro e della Ferritina.
Ciò come conseguenza della perdita cronica di sangue. Le altre alterazioni degli esami di laboratorio sono legati alla infiammazione del colon e dipendono dallo stadio della malattia.
Quindi se la malattia è in fase di accensione riscontreremo aumento della VES, aumento dei globuli bianchi e, se ricercati, aumento di alcuni indici di infiammazione (PCR, Alfaunoglicoproteina acida).
Esistono dei segni obiettivi attraverso i quali il medico può evidenziare una Colite Ulcerosa?
I segni obiettivi che il medico può evidenziare sono aspecifici e riferibili potenzialmente a qualunque malattia addominale.
Il dolore è tra i sintomi più importanti della malattia e può essere rilevato dalla palpazione prevalentemente dei quadranti addominali inferiori. Talora, in caso di accensione flogistica della malattia, si possono rilevare segni di "peritonismo".
Quali sono le metodiche strumentali che consentono di diagnosticare la Colite Ulcerosa?
La diagnosi strumentale viene effettuata esclusivamente con la colonscopia che consente una visione diretta della mucosa del colon e, soprattutto, di effettuare biopsie multiple della mucosa colica. La diagnosi di malattia e la sua stadiazione dipendono, infatti, dalla valutazione istologica, fondamentale per differenziare la colite ulcerosa dal M.di Crohn a localizzazione colica.
Qual è il trattamento medico della Colite Ulcerosa?
La terapia medica dipende dallo stadio della malattia. Nelle forme lievi-moderate si utilizzano diversi farmaci, spesso in associazione, che sono rappresentati dalla Mesalazina, Cortisone, Immunosoppressori (Azatioprina e Metotrexate).
Molto usate le applicazioni locali di Mesalazina o di Cortisone attraverso clismi.
Nella forma severa, oltre agli Immunosoppressori, si utilizza talora la Ciclosporina.
Quali sono le indicazioni ad un trattamento chirurgico
Le indicazioni alla terapia chirurgica sono rappresentate dalla mancata risposta alla terapia medica in soggetti con coinvolgimento di tutto il colon.
Infatti, in questi casi la malattia, che non è responsiva al trattamento medico, causa continue ed importanti perdite di sangue e può sfociare nella più temibile delle complicanze cioè il Megacolon Tossico, potenzialmente mortale se non diagnosticato a tempo.
