La pancreatite cronica è rappresentata da un processo infiammatorio del pancreas le cui caratteristiche principali sono la cronicità, la irreversibilità e la progressiva evolutività. La flogosi cronica determina la progressiva sostituzione del tessuto pancreatico esocrino ed endocrino con tessuto fibroso che è causa delle numerose manifestazioni della malattia, il dolore, l’insufficienza del pancreas esocrino ed endocrino e l’aumento di volume dell’organo con conseguente effetto massa. In relazione alla progressività della malattia il quadro clinico è variabile, modificandosi dalle fasi precoci a quelle tardive della stessa.

Si tratta di una patologia non frequente, anche se spesso misconosciuta soprattutto nei suoi quadri più precoci e meno eclatanti da un punto di vista morfologico e funzionale, che vede nell’abuso di alcool la sua causa principale. L’impatto di tale patologia è comunque importante e estremamente invalidante in alcuni quadri clinici. Per tale motivo l’interesse per la pancreatite cronica si è sempre dimostrato alto ed è aumentato ulteriormente negli ultimi anni, anche in relazione ai notevoli avanzamenti delle conoscenze in ambito di patogenesi e terapia.

Download del capitolo    Bibliografia generale